Ücretsiz Hizmet, Öz Değer ve Emeğinin Karşılığını Almak

Para Önemli mi?

Bir kiropraktör olarak uygulamaya ilk başladığımda çok idealist ve fedakârdım. “Ben sadece şifa vermek, insanları iyileştirmek istiyorum. Para kaba ve önemsizdir.” diye düşünüyordum. Yaptığım işi o kadar seviyordum ki, para almadan da yapabileceğime inanmıştım. Olgunlaşmamış inanç sistemim, gerçek bir şifacının ücretsiz çalışması gerektiğini söylüyordu; ben de buna göre davrandım.

Fakat hiçbir şey almadan verme isteğim, hizmetimi karşılıksız almayı bekleyen pek çok kişiyi de hayatıma çekti. Zamanla borç ve stres birikmeye başladı. Hizmetlerimin ücretini ödeyemeyen ya da ödemek istemeyen, benim bunu ücretsiz sunmam gerektiğini düşünen insanlar vardı. Üstelik benzer beklentileri olan arkadaşlarını da yönlendiriyorlardı. Sanki şöyle diyorlardı: “Sen bir şifacısın. Gücümüz yetse de yetmese de bize yardım etmen gerekmiyor mu?”

Ücretsiz hizmet isteyen müşteriler ne öğretti?

Birçok kişi ücretsiz hizmet alabilmek için çeşitli hikâyeler ve bahanelerle doktor doktor dolaşır. Özellikle profesyonel okuldan yeni mezun olmuş, henüz kendi değerini ortaya koyamamış pratisyenleri bulmakta başarılı olabilirler. Doktor, “Bu kadar yeter. Ücretim bu,” dediği anda başka bir doktora geçerler.

Parazitler mi? Hayır, onlar öğretmen! En azından ben yaşadıklarımı böyle anlamlandırdım: Bu kişiler, doktorlara öz değerlerini yükseltmeleri gerektiğini gösteriyordu. Sağlık mesleği seminerlerinde bu konudan söz ettiğimde doktorlar gülmeye başlıyor; çünkü çoğu benzer bir deneyim yaşamış oluyor. Bu durum yalnızca sağlık alanına özgü değil. Her meslekte, hizmetinin karşılığını istemekte zorlanan ve ücret sınırlarını belirlemeyi öğrenen insanlar var.

Benim için bu süreç, gerçekten istediğim iki şeyi birlikte gerçekleştirmeye çalışana kadar devam etti: iyi bir şifacı olmak ve finansal açıdan ayakta kalabilmek. Başlangıçta bu iki isteğin birbiriyle çeliştiğini sanıyor, kendi ihtiyaçlarımı ve diğer tarafımı bastırıyordum. Oysa ilk müşterilerimin tavrı, kendime karşı dürüst olmama yardımcı oldu. İyi niyetle hizmet vermek başka, emeğinin karşılığını almaktan vazgeçmek başka şeydi.

Değerini başkalarının ünüyle ölçmek

Bir süre sonra biraz daha akıllandığımı düşündüm. Kliniğime ünlüler ve sporcular getirirsem kendi değerimin de artacağına inandım. Bu kişilerin beni daha değerli kılmasını umuyordum; ancak bu da başka bir ders oldu. On sekiz ay sonra çoğuyla çalışmayı bıraktım. Karşılığında bir şey vermeden çok şey isteyen, özel muamele bekleyen, randevularına gelmeyen ve faturalarını nadiren ödeyen birçok kişiyle uğraşıyordum.

Dikkatim dağılıyor, zamanım boşa gidiyor ve yeni müşteriler kazanmadan kendi emeğimin değerini düşürüyordum. Ünlü veya varlıklı insanlarla çalışmanın tek başına beni daha değerli hissettirmediğini gördüm. Sonunda önce kendi işimi kurmaya, kendimi onların seviyesine çıkarmaya ve sonra onlarla eşit koşullarda ilişki kurmaya karar verdim. Bunu yaptığımda hizmetler için ücret almak daha doğal hâle geldi. Bu müşteriler ödediler ve ödeme yapan başka insanları da yönlendirdiler. İnsanlar, kendin hakkında ne düşündüğünü —yüksek ya da düşük— fark eder ve çoğu zaman ona göre karşılık verir.

Para ve öz değer ilişkisi

Hiçbir şey vermeden bir şey almaya çalışmak da, kendi emeğini sürekli karşılıksız sunmak da insanın kendi değerini nasıl gördüğüyle bağlantılı olabilir. Benim deneyimimde, para konusunda sınır koymamak şu mesajı veriyordu: “Ben senden daha az değerliyim. Paramla ne yapacağın, benim onu nasıl kullanacağımdan daha önemli.” Para ve öz değer ilişkisi üzerine düşünürken asıl soru, başkasının ihtiyacını önemseyip kendi emeğini ve ihtiyaçlarını neden önemsizleştirdiğindir.

Para çok itaatkârdır ve değer verdiği yere gider. Başkasının parayı kullanmasının benim kullanmamdan daha önemli olduğuna inanıyorsam, para da oraya yönelir. Bu bakışa göre, burada kaybettiğin bir şey yoktur; yaşadığın deneyim sana kendi değerini hatırlatan bir ders olabilir. Ta ki ayağa kalkıp, “Ben bundan daha değerliyim! Benim parayı kullanmam seninki kadar önemli,” diyene kadar.

Bu, her talepte bulunan kişiyi aynı şekilde değerlendirmek ya da herkesi ödeme gücü üzerinden yargılamak anlamına gelmez. Anlatılan, hizmetini sürekli ücretsiz vermenin ve ücretini belirlemekten kaçınmanın sende yarattığı sonucu fark etmektir. Hizmetini gerçekten isteyenlerin ödeme için bir yol bulabileceğine inanıyordum. Bu nedenle, ücret konusunda açık olmak yalnızca para talep etmek değil; verdiğin hizmetin değerini ve kendi ihtiyaçlarını da ciddiye almaktı.